二百六十二　　名笛大獅子（下巻416頁）

　私は大正九（1920）年十二月、梅若舞台で井筒の能を勤めた。この能は、九番習い物（注・修得のために特別な伝授が必要なもの）で、きわめて静かな序の舞がある。
　舞はもちろん笛で舞うものであるから、笛方が上手でないと区切れ目がはっきりしなくて、足拍子が非常に踏みにくくなってしまう。私はいつも笛を杉山立枝翁に依頼しており、今回もまた翁にやっていただいた。翁は元福岡藩士で、千石を領した大身なので、旧藩時代には、あるところで隊長となって金子堅太郎なども配下について調練を行ったことがあったそうだ。
　能管（注・能楽などに用いられる横笛）については、もちろん余技として習われたわけだが、体格が頑丈で、息が非常に長く強い人だったので、黒田家の名笛である大獅子を吹きこなすほどの力量があった。明治後半から昭和六（1931）年にいたるまで、東都の能舞台において、翁と肩を並べられる笛師はきわめて少なかっただろうと思う。
　さて翁は十二月三日に拙宅にみえ、例の大獅子で序の舞一段を吹奏し、初段卸しの左右二つ拍子などについてそれぞれ打合せが済んだあと、一場の芸談をされたのである。その大要を述べてみよう。（注・旧字を新字になおした）
「私は福岡藩の士族で、明治二十九（1896）年上京するや、黒田家先代長知侯が、能の太鼓に堪能なので、時々お相手をしましたが、長知侯薨去後、飯田巽氏等の発起で、その追悼能を催したとき、かつて中村三右衛門といえる笛師が持っていた天下の名笛大獅子が黒田家にあることを知り、これを拝借して、古市公威、三井元之助連獅子の、石橋（注・しゃっきょう）を勤めようと思いました。この中村という者の子は三四郎と申し、父にも劣らぬ名人でありましたが、不良性を帯びた人物とみえ、あるとき炬燵にあたりながら、大獅子を吹いていたのを、父が見とがめて小言を言ったところが、彼は怒ってその笛を柱に投げつけて、歌口を二つに打ち折ってしまいました。
　しかるに、その後、折れたところが継ぎ合わされ、黒田家の御所蔵となっていたので、私は今度追善能を勤むるに、これを拝借せんとしましたが、いずれにしまいこんだやら、いかに宝蔵内を捜しても、その笛が見当たらぬというので、私は非常に残念がっておりましたが、しあわせのことには、演能間際にいたって笛が宝庫中より発見されたという報告を聞き、長知侯の御霊のお引き合わせかと思いて、それより非常に勇み立ち、その笛で無事に追善能を勤めました後、一時この笛を私が拝借することとなりました。　

　ところが、ほどなくこの笛が、黒田家の世襲財産に編入されたから返上せよという命令がありましたので、私は我が子に別るるよりも悲しき思いで返上しましたが、私はなんとしてもその笛に別れて居ることができず、あるとき金子子爵にお目にかかって、このことを嘆願すると、黒田家の宝庫にしまっておいても、なんの役にも立つまいから、自分が黒田家に談判して、再びその方に貸し渡さるるようにしようとて、いろいろご尽力の結果、またまたこれを拝借することを得て、大よろこびでありましたが、あるとき舞台で、力強くヒシギ（注・高く鋭く強い音）を吹いたところが、最初折れたところより、またまたポッキと折れてしまったので、にわかに人を楽屋につかわして、同業者の笛を借り受け、かろうじてその場は間に合わせましたが、この笛は自分の体格と相応したものとみえ、普通の笛よりも少しく大きく、同業者などにてこれを吹きこなすものはありませぬが、自分としては、他の笛ではとても大獅子のごとき音色を出すことができないのであります。
　名笛というものは不思議なもので、私にはほとんど生命のごとくに思わるるので、平常懐中して肌身離さず、寝るときは枕元に置いて、何か変事があったら、自身が携帯して立ち退くよう、一夜たりともこれを離したことはありませぬ云々」
　杉山翁は、以上のように語り終え、私に大獅子の笛を見せてくれた。その笛は、普通のものより大型で、一見したところ五百年からたったもののように思われた。寂味十分で、歌口のところで二つに折れたところを、漆で継ぎ合わせた痕跡がある。笛の頭の凹部に、後藤祐乗の作だという金彫の獅子が張り付けてあるので、大獅子の銘があるのだろう。
　すばらしい金蒔絵の筒に納めてあったが、杉山翁が私の家の十二畳半の座敷でこれを吹くと、場所が狭いだけに、笛の音は一段と強く、ふすま越しに聞いていた荊妻（注・けいさい＝自分の妻をへりくだった言い方）などは、呂（注・りょう）の音（注・低音域）になんとも言われぬ妙味があると、非常に感服していた。
　杉山翁は昭和七（1932）年に永眠したが、大獅子を一代の間拝借しつづけ、生前にその由来書をしたため、死後、黒田家に返納するつもりであると語っていたから、笛は、今では黒田家に返納されたことだろう。

二百六十三　　玉菊三味線供養（下巻419頁）

　大正十（1921）年七月十日ごろのこと、小泉三申、馬越化生の二老連名の招待状が机上に舞い込んできた。また結婚披露かなと思って開いてみると、珍しいことに古三味線供養と題する次のような案内状であった。（注・旧字を新字に、旧仮名遣いを新仮名遣いになおした）

　「享保の遊女玉菊が持ちし古三味線一挺、伝えて老友知十子（注・岡野知十）の許にあり、玉菊が河東節を好みしより、その追善に水調子（注・河東節の楽曲名）一曲あり、今なお伝えられる。『灯籠に亡き玉菊の来る夜かな』盆後十七日を卜し（注・ぼくし＝よいと判断し）この古曲をもって、この古三味線の供養を営み、しばらく現代をのがれ、二百余年の昔の夢の世に遊びたく、御来聴被下候わば、施主の本懐不過之候敬白。」

　この案内の末尾に、会席は七月十七日夕六時、赤坂三河家に設けしめ候と書き添えてあった。
　馬越恭平翁は、それまで花柳国における千軍万馬往来の古武者なので怪しむ理由もなかったが、最近は政治界において、当代の蘇秦、張儀（注・ともに中国戦国時代の政治家）と目されつつある三申老が、通人粋士のお株を奪ってこのような会合の主人になったというのは非常に面白い出来事であるといえた。
　そこで、なにはさておき示された時刻に三河家に出かけてみると、大岡硯海（注・大岡育造）、望月圭介、大倉喜七郎、高田釜吉、山本条太郎の諸君と、岡野知十、中内蝶二、久保田米斎、西山吟平などという文芸連が顔を揃えており、取り持ち、兼、感服役として、吉原の元老であるお塩、お〆、あるいは瓢家、蜂龍、弥生の三老女将が居並んでいるその様は、十六羅漢と和尚塚の婆さんが一座に会合したような光景だった。
　そのなかに、両手に剣と縄を持った不動尊のような岡警視総監（注・岡喜七郎警視総監次席か）が泰然として着座しているのが、すこぶる異様な観を呈していたものだから、私は小声で、
　　　　灯籠に総監殿の来る世かな
と、隣りの客に耳打ちしながら一笑したものだ。　

　この晩の趣向を見てみよう。寄付では、岡野知十著「玉菊と其三味線」と題された小冊子と、享保十一（1726）年に、玉菊追善のために竹島竹婦人が作った水調子という一曲の刷り物が配られた。本館二階広間では、正面床に古画の阿弥陀三尊来迎仏を掛け、時代根来（注・漆塗り）机に、知十翁所持の、玉菊遺愛の三味線を横たえて、そのかたわらに古銅水瓶形花入に、百合、桔梗、撫子などの草花を満々と活けてあった。右床脇の唐物箔絵卓上には、古青磁、竹の節香炉と、時代青貝香合とを置き合わせ、左床脇には、玉菊三味線の外箱やら、その三回忌に発行された「袖草紙」という追善句集、そして安政三（1856）年に宇野千万年が富本組太夫のもとめに応じて書き下ろした「其俤（注・おもかげ）伝染（うつ）る玉菊」と題する古版本を陳列してあった。この飾り付け品の大部分は三申翁の出品であったという。

　この晩、高田釜吉君は玉菊の霊に手向けるために、後の白河という伽羅の名香を持参されたが、その心入れには会主もおおいに感服し、すぐさま例の竹の節香合炉に薫じられた。
　玉菊は臨終の三日前、伽羅が欲しいといって、わざわざ知人のもとに使いを出したということだから、これは今日の会合にとって何より結構な供養となるだろう。
　さて顧みて席上を見回すと、座敷の中央天井から、せいろ形白張大灯籠を釣り下げて、その周囲に小形の切子形灯籠を十数個吊るし中に電灯をともし、河東節の紋と蓮の透かし模様をつけた白紙を、尾のように長く垂らしてあった。この紙片が風鈴につるした短冊のようにひらひらと夕風に吹きなびくところは、万斛の（注・ばんこくの＝はかりきれないほど多量の）新凉、忽地（注・こっち＝急に）に生ず、といった趣があった。
　本場の吉原では、年中行事の玉菊灯籠がすでにその跡を絶った今日このごろなので、赤坂方面にこの灯籠がぶら下がったのを見て、地下の玉菊もさぞかし戸惑っているのではないかと思われた。
　さて一同が座につくと、この座敷の入り口の両側に吉原仲之町の文字入りの長提灯を置き、吉原で享保のころから今日まで繁昌している竹村伊勢という巻煎餅屋の菓子箱を積み重ね、その中から昔ながらの煎餅包みを取り出して一同の前に配ったので、いよいよ一座に吉原気分がみなぎることになったのは、すこぶる振るった趣向であった。
　さて玉菊三味線供養の余興には、最初、赤坂の歌妓である澄江、小鈴の唄、三助三味線の水調子、つづいて当代河東節の家元、山彦秀次郎（注・このころにはすでに山彦秀翁）の唄、小鈴と澄江の三味線で廓八景が出てきた。昔からこの水調子を演じるときは、玉菊の幽霊が出てくるという伝説があるそうだ。
　元来玉菊は酒好きで、きわめて明るいさっぱりした気性の女で、しかもよく河東節を語ったので、その時代の粋士の人気を集めたようで、抱一上人（注・酒井抱一）が「鰹にて一つ飲むべし玉菊忌」と詠じたのは、まったく彼女のすべてを言い表したものであろう。
　最近では、世間があまりにも硬化して、会合というと、諸君よ、諸君よ、という者が多いなか、化生、三申の両翁が江戸趣味たっぷりのこの会を催されたことは、私たちにとってまことに万斛の清涼剤に値する心地がしたのものである。そこで、この夜の所見の大要をすっぱ抜いて、後日の語り草に供する次第である。

二百六十四　　益田紅艶冥土入り（下巻422頁）

　東都名物男の随一であった益田紅艶【英作】氏は、持病の糖尿、腎臓病に二回の脳溢血を併発し、大正十（1921）年二月二日、享年五十七歳をもって悠然と冥土に出立した。
　氏は、故益田鳳翁の末子（原文「季子」）で、伯兄（注・長兄）に孝男爵、仲兄（注・次兄）に故克徳を持ち、兄弟三人それぞれの特長をもって当世に栄達したが、中でも氏は飄逸な天才肌で、社会の各方面で数々の奇談逸事を残した。
　この名物男についてはすでに何度も記述したことがある（注・80・千葉勝と紅艶、181・脱線党の一人者などを参照のこと）が、今回は永別に臨み、ここに二、三の興味ある行実を叙述してみることにしたい。

　紅艶は慶応元（1865）年生まれで、明治十一（1878）年十五歳の時、遊学（原文「見学」）のためにまずフランスに行き、ついでイギリスに渡り、アメリカにはもっとも長く在留したので英語に堪能であることは言うまでもなく、英文の手紙を書かせては邦人中、彼の右に出る者はほとんどなかったという。
　その後彼は三井物産会社に入り、英、米、シナの各支店に転勤したが、本来が剽軽な性質なものだから、他からの束縛を受けて規則正しく勤務することが好きになれず、三十歳ごろからはやくも気随気ままな生活に入った。
　明治二十六（1893）年、彼がはじめて日本橋区浜町に構えた小宅で初陣茶会を催したときには洋行帰りのほやほやで、一半の西洋趣味を加え、来客を香水風呂に入れ、床には芭蕉の、

　　　　無惨やな兜の下のきりぎりす

という句入文を掛け、余興には河東節の邯鄲の一曲を出すなど、彼がのちのち一流を開くことになる趣向茶の処女的なひらめき見せたのである。これは、彼の茶道における魔法使いの始まりであった。

　紅艶は美術鑑賞において一隻眼を有した。ふだんの金遣いは、いわゆる握り家（注・けち）の方だったが、美術的名品に対しては驚くほどに大胆不敵で、思い切った奮発を辞さないところがあった。
　その所蔵品には新古さまざまなものがあり、中には観音だの阿弥陀だのといった古仏の手足の断片などもまざっていたが、彼の説によると、世界中で手足がいちばん自然に発達しているのは日本人だということで、その日本人において、生まれてからまだ何らの圧迫を受けていない子供の手足はもっとも自然美に近いものである。すなわち、古仏像の足の部分などは、それを手本に作ったものなので、土踏まずのない、むっくりした柔らかい子供の足に近い美形を保っているとのことである。その断片によって四肢顔面を想像すれば、仏像全体の美観がおのずから眼前に現れてくるので、真に古仏像を愛玩しようとする者ならば、手足の断片だけを見てもその美想を満足することができるのだという。この一事からしても、彼一流の見識を知るに足るのである。

　紅艶の逸事は、茶事、美術鑑賞のほか、音曲舞踏方面で一番多いようである。
　彼は、図体が大きな割には、声が細くて甲高く、その節回しのあどけなさがまるで子供のようで、しかも独りよがりの大天狗なので、さまざまな奇談を残すことになった。
　彼の音曲の皮切りになったのは河東節で、十一代目山彦秀翁（注・十一代目十寸見【ますみ】河東）に弟子入りをした。例の「夜の編み笠」で、白鷺の一節を得意とし、かねがね長兄の鈍翁に自慢していた。
　さて鈍翁がある日、汽車の中で秀翁に出会ったとき、ついでに、紅艶の河東節はどうですかときいてみると、もともとお世辞っ気のない秀翁は、「英作さんの調子外れときては、いやはや、まことに困りものでげす」とやっつけたので、これを伝え聞いた紅艶は、半時ばかり呆然としたのち、その日のうちに河東節をやめてしまった。
　今度は転じて長唄の門にはいり、吉住小米についておおいに勉強しつつ、例の工夫沢山で、「有喜大尽」の大石（注・大石内蔵助）を、成田屋張りで語るという調子で、いたるところで喝采を受けたのを真に受けていた。ところがある時、小米の稽古場で、師匠が自分の噂をしているのを立ち聞きしてみると、「紅艶さんときたら、いつまでたってもアノ通りで、先の見込みがありませんよ」という始末で、紅艶おおいに悟るところあり、この時から河岸を振り事（注・歌舞伎舞踊）の方面に変え、さらにより多く珍談を残すことになったのである。その顛末については、長くなるので他日に譲ることにしよう。
　紅艶は、その死後、築地本願寺境内に葬られ、円融院釈霊水居士という法名をつけられた。霊水とは、無論、彼の目黒の茶室である霊水庵からきた名称だが、円融とは、本願寺の和尚が勝手につけた法名で、この二字はもっともよく故人の性格をあらわしているだけでなく、あのステテコ踊りで有名だった故三遊亭円遊とその音便が似ているので、ある友人は

　　　　ステテコを地獄で踊れ円融院

と口ずさんだそうだ。紅艶が冥土でこれを聞いたなら、「敵ながらあっぱれでげす」とうなずくことだろう。
　朝吹柴庵という大名物を失って間もなく、この大道具があの世に落札されてしまっては、東都の雅俗両社会は、ともに大いなる寂莫を感じないわけにはいかない。
　この種の人物は、花は咲いても実は結ばぬというのが常なのに、紅艶はまったくこれに反し、生前にはあらん限りの気随気ままを尽くしながら、死後に大資産を残しているから、これこそまさに雅俗両諦に通じた完全な処世と言ってもよさそうだ。
　史記に、「滑稽列伝」、「貨殖列伝」というのがあるが、大正時代の太史公（注・司馬遷）なら彼をどの列伝中に収めるであろうか。とにかく彼は、明治後期から大正時代にわたって、一種出色の名物男と称するべき者であろう。
 

二百六十五　　小倉色紙披露会（下巻426頁）

　昔から、名品を獲るは易く、これを使うは難しい、とよく言われるが、私は小倉色紙を手に入れたとき、殊にこの感を深くしたのである。
　私が小倉色紙を手に入れたのは大正七、八（1918～19）年ごろで、そのときは箱も付属物もなく、全く丸裸のままだったが、上下が浅黄地銀襴、中（注・中廻し）が紫印金、一風（注・いっぷう＝表装で一文字と風袋を合わせた略装）が上代紗の表装で、もともと並々ならぬものであることはもちろん、色紙は古筆家の、いわゆる白色紙で、砂子または地紋がないだけ文字がはっきりとして、いかにもみごとなものであった。
　その歌は、

　　　　高砂の尾上のさくら咲きにけり　とやまのかすみたたすもあらなむ

というものだった。
　そこで、だんだんと調べてみると、これは久世大和守家の伝来品で、現在は子爵久世広英氏の所蔵だったが、わけあって、中身だけが世間に出て、利休の添文と、畠山牛庵（注・畠山光政、書画鑑定家）その他古筆の外題（注・書籍，掛物，巻物などの外側につける題箋）はいまも久世家に残っているということがわかったので、その後、子爵に懇望して付属物全部をまとめることができたのである。

　さて、この色紙の伝来を見てみよう。一条殿御所持のあと、仙石兵部殿（注・仙石忠政か？）へ行ったのち、細川三斎のもとで表具に趣向が凝らされ、そこから一柳殿へゆき、同家の息女が金保安斎方への嫁入りの際に持参して、その子の道訓に伝わったということである。白河楽翁（注・松平定信）の「集古十種」、松平不昧の「古今名物類聚」のどちらにも久世大和守所持とあるので、寛政年間（1789～1801）にはすでに同家の所蔵になっていたものと思われる。
　小倉色紙は、利休の時代から世でもっとも重んじられ、大大名家になくてはならぬ重宝として、お家騒動の種にすらなったものである。なぜこの色紙が珍重されたのかというと、それより以前には寸松庵色紙、継色紙、升色紙、俊頼大色紙などというものがあったが、それらはいずれも巻物を切ったり、歌帖をばらばらにして色紙形に作り直したもので、本物の色紙として生まれたのは小倉色紙が最初だったからである。
　この色紙がひとたび世に出たあとは、為家の色紙がこれに続き、さらに下って有名な宗祇法師の大倉色紙などが出てきた。そして、色紙の元祖が小倉であることから、自然に世の中でもてはやされるようになったものと思われる。
　またこの色紙は、山荘のふすまに張り付けたので、遠くからでも読めるように特にその字を大きくしたようで、茶人がこれを珍重するのも、その文字が大きく一見して非常にはっきりしているためであるとも思われる。
　前述した久世家の小倉色紙には、利休筆定家卿色紙弥弥秘蔵云々（注・原文では卿が郷となっている、誤植か）の添文掛物が付属していたので、大正十（1921）年四月二十二日から、赤坂一木町の一木庵において、これを披露する茶の湯を催すにあたり、私は待合の壁床にこの利休文を掛け、本席に例の色紙を掛けて連会すること十日にわたり、茶友七十人余りを招待した。

　この時の益田鈍翁の謝状に、次の一節があった。（注・旧字を新字になおしたほかは原文通り）

　「小倉の色紙でお茶を頂戴すると云ふ事は、昔は大々名でなければ及びもない事なるに、今や箒庵子より此光栄を賜はつたのは、誠に老後の仕合である。待合で利休の添文を見たので、扨てこそと思ひつつ本席に入れば、果して小倉色紙が掛つてあつたが、表装は細川三斎好みで、久世大和守家に伝はり、出来も殊更美事にして、一見頭の下がる者であつた。斯くて庵主は此掛物に配するに、青磁桃の香合を以てし、花入は紹鴎所持古銅桃底に白玉椿を活け、茶入は金森大海、茶碗は黒光悦で、何れも名物揃えなれば、何れの茶会でも、無遠慮に勝手の事を言ひ合ふ連中も、今日ばかりは襟を正して、大々名に成り済ました心地がした。併し茶会の終りまで、客を緊張させて置く庵主でないから、濃茶が終ると、伊賀の水指、庸軒（注・藤村庸軒）好み朱棗、無地刷毛目茶碗に薩摩を取合せ、如何にも平民的気分に為したのは、庵主が苦心の存する所で、濃茶の間は、厳粛なる謡曲の如く、薄茶と為りては気の利いた清元とも謂ふべきか云々」

　鈍翁は茶道に於ける千軍万馬往来の老将なので、その品評も急所にあたり、主催者が心の底からうなずくことができるものである。
　思うに、小倉色紙は、もともと百枚あったものだろうが、寛政年間（1789～1801）の松平不昧の調査では現存が二十八枚とされ、その中で、茶事に使用することができるのは「八重葎」、「ほととぎす」、「いにしへの」、「誰をかも」の四枚のほかは、今回の「高砂の」の一枚を合わせて、わずかに五枚を数えるに過ぎない。であるから、古宗匠がこれを使用するにあたって一世一代の工夫を凝らしたことが美談となって後世に伝えられているものもある。　

　利休が某家の茶客になったとき、その露地に落葉が掃き残してあったのを見て、さては、当家で秘蔵されているという「八重葎」の色紙が掛けられているに違いない、と予言したという逸話も残っている。
　また、ある大家は、暁の茶会を催し、「ほととぎす」の色紙を掛け、室内に灯火をともさず、四更（注・しこう。午前4時ごろまでの早朝）の月光が、突き上げ窓（注・茶室に設けられた天窓）から差し込んで、掛物の上を照らし始めると、「ただ有明の月ぞのこれる」の文字が、ありありと読めるようにしてあったということもあった。
　しかし私の色紙披露会は、前述のように平々凡々で、なんら茶興をそそるほどの趣向もなかったが、来客の方からは、さまざまの論評を寄せていただいた。ある人が、一木庵は奈良興福寺殿堂の古材を柱としているから小倉色紙とは調和しないだろうと言ったのに対し、故団狸庵翁（注・団琢磨）が、「小倉色紙は仮名でこそあるが、その文字が大きく、一種独特な墨蹟であると言えるものであるから、古材の太柱席と調和しないはずはないだろう」と言われたなどは、確かに傾聴すべき一説であると思う。この披露会も、おかげでお茶を濁すことができたのは、まったく茶友の厚情のおかげで、そのことに深謝せねばなるまい。

　　　　第七期　文芸　大正十一年より昭和七年まで
二百六十六　　山県有朋公の薨去（下巻433頁）

　大勲位元帥山県有朋公は、大正十一（1922）年二月一日をもって、その八十五年にわたる国家奉仕の大生涯を終えられた。
　公は天保九（1838）年に生まれ、明治元（1868）年が三十一歳、大正元（1912）年が七十五歳で、幕末、明治大正の両時代にまたがって、開国維新から西南、日清、日露の戦役のような日本未曾有の大事変に際会し、艱難のためにますます玉成されたという大人豪である。
　公は、毛利家の最下級士族の山県三郎有稔（注・ありとし）の長子で、家格がきわめて低かったにもかかわらず、厳父が国学者で気概のある人物であったので、幼い時から経史（注・四書五経など儒教の経典と史書）を授かり、また厳父が好んだ和歌、謡曲なども仕込まれた。また少年のころから撃剣、柔術を習い、ことに槍術は、岡部半蔵について免許皆伝を得られたそうだ。
　幼名を辰之助といい、長じて小助と改め、ついで狂介、あるいは素狂と称した。一時変名して、萩原鹿之助と名乗ったこともあったが、維新の際から有朋と改めた。後年には、さらに含雪と号し、その居所にちなんで、椿山荘主、芽城【目白】山人、古稀庵主人などの雅号を持っていた。
　二十歳ごろから、国事多端（注・国に関する事件が多発するようす）になったので、同藩の志士、高杉晋作らと計画して、有名な奇兵隊を組織した。それを率いて藩中の俗論党を制圧したり、長州征伐にやってきた幕府軍に対抗したりして武将としての名声をあげたばかりでなく、長州藩の勤王の使命を帯びて、しばしばあちこちに奔走し、当時の同藩の多士済々の間にあって、きわだった頭角をあらわされた。
　維新の皇謨（注・こうぼ。天皇が国家を統治する計画）が決定するや、藩兵を率いて東北に出陣し、越後口においては、頑強な敵兵との難戦苦闘が数か月にわたり、ついには掃蕩（注・敵を完全に除き去ること）の功を全うした。

　明治政府が成立すると、引き続き軍政の局に当たった。大輔、卿となり、徴兵制度を確立し、わが国の陸軍の創設者となったのである。
　明治十八（1985）年に内務大臣に任ぜられると、孜々として（注・ししとして＝熱心に）市町村自治制の制定に尽力し、次いで欧米視察を終えて帰朝してすぐに、明治二十二（1889）年末に第一次帝国議会の総理大臣になった。それから間もなく日清戦争となって第一軍司令官になった。その半ばで病気で帰国されされたが、帷幕（注・いばく。司令部）に参画した功は非常に大きく、その後、遣露の使命を帯びてロシアの首都（注・サンクトペテルブルク）に赴いた。
　次いで明治三十一（1898）年、再び山県内閣を組織し、日露戦争が起きると参謀総長として帷幕の大任に当たることになった。
　平和回復後には要職を後進に譲り、みずからは政局には当たらなかったものの、枢密院議長として至尊（注・しそん。天皇のこと）の輔弼の任を果たした。ここでも老来倍々蹇蹇匪躬（注・けんけんひきゅう。自分のことは後回しにして苦労を重ね主人に尽くすこと）の節を通したので、ふだんは謙抑（注・へりくだって控えめにすること）しているにもかかわらず、国家の大事にいたっては公の一断を待つ者は多く、威望隆々としていた。人は時に、それを徳川家康になぞらえ、あるいは大御所などと称するようになったのである。
　文武の両面において非常にすぐれた人物であった。世界にその比類を求めるならば、厳毅誠忠の武人にして文勲もあった、かの蘇轍（注・北宋の文人）に、「入っては即ち周公、召公（注・ともに西周の功臣）、出ては即ち方叔、召虎（注・ともに西周の功臣）」と讃嘆された宋朝の韓魏公（注・韓琦［かんき］）、北宋の政治家）、もしくは、ワーテルロー（原文「オートルロー」）でナポレオン一世を打ち破り武勲の名声高く、しかも経綸の才幹も備えて国政の料理に任じたイギリスのウェリントン公などが、ほぼこれに相当する人格であろう。
　私は明治二十三（1890）年に井上世外侯爵の紹介で初めて山県公に謁見したが、その時は丁度二年間の欧米視察を終えて帰国したときだったので、一夕、公と相会して、欧米見聞談を披歴したところ、公はその翌日に井上侯爵に面会のときに、「昨夜、高橋と会見したが、一見、旧のごとくであった」と言われたそうで、私は井上侯爵からそのことを伝聞して身にしみじみと知己の感を抱くことになったのである。
　その後私は、三井家に奉公していたので別段公と交渉するという要務もなかったし、自分からも進んで公を訪問するということはなかったのに、公は、何かの機会があるごとに私を招いて共に語り、また他から招かれたときに私を誘引して同席させることも少なくなかった。
　公は、職務その他に何らの利害関係のない私を常にその身辺から離さず、以来三十年余りのあいだ、台閣と江湖（注・政府と民間）、大官と処士（注・政府高官と民間人）という立場で、出処進退がまったく没交渉である私と公が、なぜともなく始終相接近したのである。公はその都度、胸襟を開いて、なにくれとなくその感想を洩らされたということは、世に言う相性（原文「合性」）というものであろうか。私はこのような公の知遇に対し、心から感謝の念に満ちているので、公の三回忌に当たって「山公遺烈」と題する一書を著述し、私と公との遭遇について叙述した。ここでは紙面を割くことをしないが、そのとき、私は同書のうしろに、七絶一首を題して、いささかの知遇の感を述べたので、ここにそれを掲げることにしよう。

　　　江海雅懐容我狂　卅年知遇感平生　悲風颯入一枝筆　泣写名公憐士情

二百六十七　　伏見大宮御殿の一夕（上）（下巻436頁）

　大正十一（1922）年三月三十日午後四時半、私は大阪の藤田彦三郎【藤田平太郎男爵の末弟】氏とともに、伏見大宮貞愛（注・さだなる）親王殿下の御召を蒙り、紀尾井町御殿に伺候した。
　藤田氏は以前より大宮殿下の御知遇を辱うして（注・はずかしゅうして＝ありがたくも得て）、上京するたび必ず宮家に参候するのを常としたが、いつのことにか私のことが殿下のお耳に入った（原文「上聞に達した」）ものらしく、一夕同道して参殿せよとの御沙汰があったそうで、藤田氏からその旨も含めて私に申し越されたので、命刻（注・指定された時刻）に、相伴って参殿した。
　はじめ、西洋館の応接間で御家職の人々に挨拶したあと、日本館と西洋館の間にある撞球場（注・ビリヤード場）を兼ねた大ホールに通された。
　殿下は、籐椅子が数脚の中ほどの、巻たばこなどが置かれたテーブルの前に着座されており、私たちに対して御丁寧なる御会釈をされた。
　当時、御年六十五歳で、御頭には白髪をまじえ、大兵豊満で、御容貌が柔和、かつ上品であるのは言うまでもなく、御微笑を含ませられるごとに、鳳眼（注・切れ長の目。中国の貴相）とも申し上げるべき切れ長の御目に、無限の愛嬌をたたえられていた。尊大な風はどこにもなく、きわめて率直に御談話あらせられるので、いわゆる慈眼藹々（注・あいあい。和やかなさま）春風一座に満つる、の感があった。
　最初は緊張していたのが、いつしか打ちくつろいで、高貴な方の御前であることも忘れ、無遠慮にも、それから一時間ほども四方山の御話相手をさせていただいた。
　そのとき殿下は、和やかに、次のような御話を語られた。（注・旧字を新字に、旧仮名遣いを新仮名遣いにあらためた）

　「自分が最初、京都より東京に出てきた時は、九段下にあった千坪ばかりの屋敷に住んでいたが、その後、九段上の、現今、山階宮邸になっているところに移り、これもあまり手狭なので、明治二十六、七年ごろ、自分が青森に在勤しておった留守中、当邸を建築したのであるが、時あたかも、岐阜震災（注・明治24年10月28日濃尾地震）のあとで、西洋館は地震に耐えぬであろうというので、庭に向かった屋根の正面に、大きな物置を載せるはずであったのを、ついに中止したのである。
　岐阜の地震といえば、かのとき、自分は、叔母にあたる人の法要で京都に赴く途中、名古屋に一泊して、翌朝ひとり旅館の二階にいると地震が始まったのである。
　ところで、かねて大地震は一度にドンと来るものだということを聞いていたから、程なくやむだろうと思って居ると、それが非常な勢いになってきたので、とにかく二階を降りようと思って、はしご段のところに来ると、はしごが波を打って動揺して居るから、その上を駆けおりて正面の入り口より庭に出ようと思ったところが、その入り口の大きなガラス戸が、震動のために自分の頭の上にドンと倒れてきた。その時、なんのためであったか自分にも心づかなかったが、左の手に頑丈な煙管（注・キセル）を持っていたので、その戸を煙管で受け止めたのが、あたかも（注・ちょうど）その桟（注・さん。戸、障子などのほね）に当たったので、戸は斜めになって自分のかたわらにドンと倒れたのである。

　もしこの煙管を持っていなかったならば、戸が頭の上に倒れて、ガラスのために大けがをしなくてはならぬのであったが、煙管一本で不思議に難をまぬがれたので、その後自分はこの煙管を活人管と名づけて、今でも記念に保存して居る。
　かの時の地震は実に珍しい大地震で、その後一日間、何回となく揺り返したが、また来たのではあるまいかと心配して、庭に天幕を張ってその中に滞留しておったのである。
　そのころの名古屋の師団長は桂太郎であったので、同行して付近の現状を視察したが、市外の田舎道などは、土橋、石橋、ことごとく破壊し、民家は将棋倒れになってしまったので、工兵が繰り出して、その中から罹災者を救助するという惨憺たるありさまであった。
　今もし、かがごとき地震が再来したならば、この西洋館なども到底持ち耐えぬであろう。近頃市中で建築しておる鉄筋家屋などは、はたしてどうであろうか、鉄骨はきりぎりすの籠のごとくに立っておっても、石や煉瓦が振るい落とされてしまいはせぬか、実地に当たってみなくてはわからぬであろう。」

と、最近までは、安政地震以来の最大地震として知られていた岐阜震災の御遭難の状況の御物語をされたのである。
　ところで殿下は、大正十二（1923）年の初めに銚子御別邸にて御薨去あらせられたから、同年九月の大震災は御存じなかったのであるが、岐阜大震災での実際の御体験にもとづき、種々の御思い付きの御設備が、癸亥（注・みずのとい。大正12年）の大震火災のときにしっかりと役目を果たし、当時の大宮御殿に格別な御損害がなかったのも、畢竟（注・ひっきょう＝結局のところ）このためであったのだろうと思う。

二百六十九　　大倉翁の値切じまひ（下巻444頁）

　大倉鶴彦翁（注・大倉喜八郎）は越後（注・現新潟）新発田の出身で、その祖父なる人の碑文は頼山陽が書いたものであるということだから、土地に知られた名家だったのだろう。
　維新前に志を立てて江戸に出て、戊辰戦争の前後に銃砲を幕府軍に売ったことで官軍の詰責に合ったとき、自分は商人である、商人が商品を売るのに、朝幕（注・朝廷と幕府）の区別はつけない、という大気焔を吐き、その豪胆ぶりの発揮したという伝説さえある。
　後年になって日清、日露の戦争などの機運に乗じて、実業のうえでの大発展をとげ、勲功をもって男爵に叙せられたころから次第に人格を高め、光悦流の書を習い、あるいは天才的な狂歌を口ずさんだ。　　　　　
　還暦以後、古稀（注・70歳）、喜字（注・喜寿＝77歳）、八十（注・傘寿）、米（注・米寿＝88歳）の祝寿会ごとに、公共的な記念となるものを残し、福禄寿（注・幸福、俸禄、長寿）を一身に集めた。
　九十二歳の高齢を保たれたが、その大胆率直にして辺幅（注・うわべ）を飾らない様子や、かたわらに人なきがごとき豪快さにいたっては、ほとんど他人の追随を許さないものがある。
　さて大正十一（1922）年は、翁が八十五歳の時だったが、同年の二月、山県有朋公が薨去し、音羽護国寺で国葬があった。そのとき、その墓地に隣接して六十坪ほどの空き地があるのを見るや、翁はそれを買収し、わが墳墓となさんとしたのであった。
　私が音羽護国寺財団維持会の理事長であるのを見込み、二女の時子さん（原文「時子夫人」）を通じて同墓地買収について依頼されたので、私はさっそく当時の護国寺執事【のち貫主】であった佐々木教純師に諮った。すると相手が知名の大家なので、特に一坪三百円として、一万八千円にて譲渡しようということであった。
　このとき翁は、私の方には回答をせずに、秘書某を直接佐々木執事のもとに差し向けて一万八千円を一万五千円に値切られたので、佐々木執事は非常に驚き、その旨を私の方に通知してきた。　
　私はただ打ち笑って、しばらくそのままにしておいた。するとそのことが、時子さんの耳にはいったので、彼女はさっそく父翁に向かって、墓地というものは最後の別荘ではないか、最後の別荘を買うというときに、それを値切るということがありますか、と正面から突っ込んだところ、翁は一向に平気で、俺は商人だ、商人がものを買うのに値切らないでそのまま買うということはない、なるほど墓地は別荘の買いじまいだから、俺は値切りじまいをしたのである、と一笑して取り合わなかったそうだ。
　このあたりが大倉翁の大倉翁たるところで、三つ子の商魂百まで変わらず、洒々楽々、露骨にそれを表白して少しも取り繕うところがないのが、いかにも翁のおもしろいところである。
　昔聞いた話だが、維新前の吉原に桜川善幸という幇間がいて、いつも「俺は若干の金を遺して死ぬから、死後に改めてみるがよい」と公言していた。臨終のとき病床に仰臥し、無言で天井を指さしたので、さては前々から言っていた通りに遺金を隠し置いてあるに違いないと、やがて天井を改めたところ、はたして手箱のようなものがあったので、家人で寄り合って開いてみた。すると小判形の石を包んだ封の上に「嘘の吐きじまひ」と書いてあったということである。
　大倉翁が、商人として、墓地の値切りじまいと言われたことは、その幇間の、嘘の吐きじまいと似通っていて、いかにもおもしろい逸話であると思う。
　大倉翁の墓地値切り事件は、もともと些細な問題で、翁にしてみても我意を通そうとしたわけではなかったので、その後、墓地は翁の言い分どおり一万五千円としたうえに、別に祠堂金の名目で三千円を寄付することになり、ほどなく問題が解決した。
　翁は、このような経緯があったことなど、ほとんど忘れたかのように洒々楽々として、私に次のような礼状を送ってこられた。

　「此頃御手数被成下候音羽墓地の儀、取引等円満に相済み、護国寺より寄付の礼状も相届候次第に付、不取敢拝謝申述度、此書状したため候うち、腰をれ一首うかみ候まま、備貴覧候、御一笑々々
　　　　　儒者捨場近き音羽の墓地なれば世を而して後に往くべし
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鶴彦
　　　高橋大人

　この書状の中の狂歌に、儒者捨場とあるのは、旧幕時代に、聖堂（注・湯島聖堂。昌平坂学問所）の老儒官たちが、その住まいを山の手に構え、閑静な音羽護国寺のあたりには特におおぜい住んでいたので、当時の世の人々が姨捨山になぞらえて、これを儒者捨場と呼んだのだそうだ。
　私は明治四十二（1909）年の前妻死去のときから護国寺境内に墓地を営んだばかりでなく、すでに自分の寿碑（注・功績を記した碑）までも建ててある次第なので、さっそく返書をしたため大倉翁に送り、末尾には次の一首を書き添えて翁の一笑に供したのである。

　　　　つひにゆく処はおなじ音羽山　寝ながら娑婆の物語せむ